📌 신경전달물질(Neurotransmitter)은 어디서, 어떻게 분비되는가?

✅ 신경전달물질은 뉴런(Neuron, 신경세포) 사이에서 신호를 전달하는 화학 물질이며, 시냅스(Synapse)에서 방출되어 다음 뉴런이나 표적 세포에 신호를 전달합니다.

 

1️⃣ 신경전달물질이 분비되는 과정

 

🧠 신경전달물질은 뉴런 간 신호를 전달하는 시냅스에서 방출됨

 

(📌 시냅스: 두 뉴런이 연결되는 접합부)

 

① 신경 신호(전기 신호)가 축삭(axon)을 따라 이동

• 뉴런에서 활동전위(Action Potential)가 발생하면 신경 신호가 축삭 말단(Axon Terminal)으로 전달

② 시냅스 소포(Synaptic Vesicle)에서 신경전달물질 방출

• 축삭 말단에 도달한 신호는 칼슘 이온(Ca²⁺) 유입을 유도
• 이로 인해 시냅스 소포(Synaptic Vesicle)가 세포막과 융합 → 신경전달물질 방출

③ 신경전달물질이 시냅스 간극(Synaptic Cleft)을 건너 다음 뉴런(수용 뉴런)의 수용체(Receptor)와 결합

• 특정 수용체와 결합하여 신호를 다음 뉴런으로 전달

④ 신경 신호 전달 후, 신경전달물질은 재흡수 또는 분해됨

• 재흡수(Reuptake): 뉴런으로 다시 돌아가 재사용됨 (예: 도파민, 세로토닌)
• 효소 분해(Enzymatic Degradation): 특정 효소에 의해 분해됨 (예: 아세틸콜린 → 아세틸콜린에스터레이스(AChE)에 의해 분해)

2️⃣ 신경전달물질 분비 위치

✅ 신경전달물질은 뇌와 신경계 전반에서 특정 역할을 담당하는 부위에서 주로 분비됨

 

신경전달물질 분비되는 주요 뇌 영역 주요 역할

아세틸콜린 (ACh)	대뇌피질, 해마, 뇌간	근육 수축, 기억력 (파킨슨병·알츠하이머 관련)
도파민 (Dopamine)	흑질(Substantia Nigra), 기저핵(Basal Ganglia)	보상 시스템, 운동 조절 (파킨슨병·중독 관련)
세로토닌 (Serotonin)	솔기핵(Raphe Nuclei)	감정 조절, 수면, 식욕 (우울증 관련)
노르에피네프린 (NE)	청색반점(Locus Coeruleus)	각성, 주의력, 스트레스 반응
GABA (감마아미노부티르산)	대뇌피질, 소뇌	신경 억제, 진정 작용 (항불안 효과)
글루탐산 (Glutamate)	전뇌(Forebrain)	신경 흥분, 학습과 기억 (신경독성 관련)
엔도르핀 (Endorphin)	시상하부, 뇌하수체	통증 완화, 행복감 (운동 후 기분 상승)

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3️⃣ 신경전달물질 vs. 호르몬 차이점

 

구분 신경전달물질 호르몬

전달 방식	시냅스를 통해 뉴런 간 전달	혈류를 통해 전신으로 전달
작용 속도	매우 빠름 (밀리초 단위)	상대적으로 느림 (초분시간)
작용 지속 시간	짧음	길음
표적 부위	특정 신경세포 또는 근육	특정 수용체가 있는 장기나 조직
대표 물질	도파민, 세로토닌, 아세틸콜린	코르티솔, 인슐린, 갑상샘 호르몬

 

신경전달물질은 시냅스에서 방출되어 뉴런 간 신호를 신속히 전달하며,
반면, 호르몬은 혈액을 통해 신체 전반으로 이동하면서 신체 기능을 장기적으로 조절합니다.